在蘇格蘭即將舉行獨立公投的背景下,“伊麗莎白女王”號命名儀式舉辦地設在蘇格蘭一家造船廠,被認為具有重大政治意義。
  預計將有4000人出席命名儀式。作為航海傳統,英國女王伊麗莎白二世本應打碎一瓶香檳行“擲瓶禮”,但由於舉辦地為蘇格蘭,香檳將換成威士忌。選定的威士忌產自鮑莫爾酒廠。這家酒廠創立於1779年,位於蘇格蘭艾萊島。伊麗莎白二世曾到訪這裡。
  蘇格蘭定於9月18日舉行公投,決定是否結束與英格蘭長達300年的聯合而獨立出英國。這次命名儀式的刻意安排表明,英國意在藉此提醒蘇格蘭人,英國國防產業為蘇格蘭提供了眾多就業崗位。據英國政府提供的數據,英國國防產業為蘇格蘭提供超過1.26萬個就業機會,其中約4000份工作與航母建造直接相關。
  蘇格蘭事務大臣卡邁克爾認為此舉意義重大。他說:“艾萊島出產的威士忌能在如此重要的場合起到關鍵作用,作為一個土生土長的艾萊島人,我知道這在當地人心中意義多麼重大。世界級威士忌和世界級造船技術是蘇格蘭的兩大優勢。儀式舉行當天一定是特別的一天。”
  除伊麗莎白二世外,英國首相卡梅倫也將出席命名儀式。卡梅倫在命名儀式前夜告訴蘇格蘭人,如果他們在公投中選“不”,安全將更加有保障。他說,雖然英國近年減少軍費開支,但軍費支出仍排名世界第四。如果蘇格蘭獨立,將無法依靠英國的軍事實力。
  但這番言論遭支持獨立者反駁。這些人說,他們不希望英國的核武器出現在蘇格蘭土地上,也不需要如此強大的軍隊。本組稿件均據新華社
  最大航母下水,皇家海軍歸來?
  作為英國斥資上百億美元打造的兩艘新航母之一,“伊麗莎白女王”號定於當地時間7月4日正式命名下水。這艘航母滿載排水量6.5萬噸,是英國海軍歷史上最大的航母。此次新航母下水,似乎讓世人依稀看到英國皇家海軍當年獨霸世界的風采。不過,經費不足可能讓“伊麗莎白女王”號成為一個“絕唱”。
  ↑“伊麗莎白女王”號航母效果圖,令人遐想無限。
  →“伊麗莎白女王”號施工圖。
  比上一代航母大兩倍
  “伊麗莎白女王”號是英國海軍最大航母中的首艦,另一艘“威爾士親王”號正在建造中,兩艦構造基本相同,總造價超過62億英鎊(約合106億美元)。
  該艦滿載排水量6.5萬噸,接近美國尼米茲級航母。它長280米,寬74米,僅甲板面積就達1.3萬平方米,可搭載40架短距/垂直起降的F-35艦載機和直升機。
  在命名儀式上,“光輝”號航母將作為上一代航母的代表,停靠在羅塞斯港。與“伊麗莎白女王”號相比,只有其1/3大小的“光輝”號看起來矮小許多。
  “伊麗莎白女王”號下水同時表明,該航母的艦體建造工作全部完工,接下來將進行全艦武器系統的舾裝。
  功績“堪比倫敦奧運”
  分析人士說,與美國新航母高達129億美元的成本相比,英國建造的這兩艘航母可謂“性價比”相當高。
  按英國國防大臣哈蒙德的說法,建造這兩艘新航母的功績“堪比倫敦奧運會”。他同時說,“伊麗莎白女王”號航母向外界展示了英國的最強實力。
  哈蒙德在命名儀式舉行前說:“這是英國海軍歷史上最大的戰艦,全國各地工人參與建造,彰顯英國最強實力。”
  根據原定計劃,“伊麗莎白女王”號將在年內正式海試,預計2020年形成初始戰力。
  軍費不足或曇花一現
  英國海軍曾經獨霸世界,“伊麗莎白女王”號下水能否重振皇家海軍?有分析稱,這一切只不過是曇花一現,它有可能是英國製造的唯一一艘同級別航母。
  英國現在的軍費開支位於世界第四。軍費看似不少,但用起來著實捉襟見肘。過去4年,受到政府債務拖累,英國軍費開支已經削減大約8個百分點。
  7年前,討論建造“伊麗莎白女王”號時,一切看起來很美。然而,現在實際開支比先前預算增加44.2億美元,過多的花銷導致戰機配備數量成為未知數。
  按照原計劃,兩艘航母共應配備138架戰機,但英國政府隨後把數量減至48架,現在只購買了3架訓練機。
  不過,今年晚些時候,英國可能向美國洛克希德·馬丁公司訂購14架F-35戰機,總價約50億美元。  (原標題:“擲瓶禮”換酒輓留蘇格蘭)
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